RESERVE INTERNATIONALE DE CIEL ETOILE DU MONT-MEGANTIC : DES RETOMBEES ECONOMIQUES IMPORTANTES POUR LA REGION
La Réserve internationale de ciel étoilé du Mont-Mégantic publie les résultats d’une étude de retombées économiques réalisée par l’Institut de recherche et d’informations socioéconomiques (IRIS). Cette étude d’envergure évalue à 13,8 M$ les retombées économiques annuelles liées aux efforts de protection du ciel étoilé et d’astrotourisme dans la région : « De manière évidente, les activités touristiques de la Réserve sont une force touristique dans la région, et le maintien de ce territoire protégé a des avantages économiques certains. » IRIS 2022. Intitulé CALCUL DES RETOMBÉES ÉCONOMIQUES DES ACTIVITÉS LIÉES À LA RICEMM (2022), le rapport englobe les retombées pour tout le territoire de la Réserve : les MRC du Granit et du Haut-Saint-François, et la Ville de Sherbrooke. Pour réaliser cette étude hors norme, les chercheurs ont adopté une méthodologie conservatrice ; elle ne tient pas compte des effets de la location de chalets et des touristes autres que ceux reliés aux visites d’agrément dans les différentes villes et MRC étudiées.
L’effet économique sur la main d’œuvre pour l’ensemble des activités liées à l’astrotourisme représente la création ou le maintien annuel d’environ 116 emplois à temps plein. Ces emplois concernent principalement les activités d’hébergement, de tourisme astronomique, de protection du ciel étoilé et de recherche scientifique. Il existe plusieurs autres avantages non quantifiables liés à la présence de la Réserve de ciel étoilé. Parmi ces retombées connexes, notons la hausse de la qualité de vie des citoyens, le rayonnement de la région et les impacts réduits de la pollution lumineuse sur l’environnement nocturne. Les volets éducatifs et diffusion du savoir sont également significatif. Outre le musée de l’ASTROLab et son offre complète d’activités publiques, de nombreux clubs d’astronomes amateurs se déploient sur le territoire pour partager leur passion, des activités de sensibilisation sont offertes dans les lieux d’accueil et d’hébergement touristique, et les activités éducatives publiques, ou spécialisées via des conférences, contribuent au rayonnement du territoire à l’international.
Depuis 2007, c’est toute une région qui se mobilise et qui adopte de meilleures pratiques d’éclairage. La Réserve de ciel étoilé et ses partenaires restent mobilisés pour l’avenir et comptent poursuivre leurs efforts de protection et de mise en valeur. La Réserve est reconnue comme un leader mondial, le tourisme astronomique est à la hausse et la disponibilité des éclairages conformes s’améliore. Tous unis pour préserver le spectacle de la nuit étoilée, pour que l’émerveillement continue !
Rapport détaillé : cieletoilemontmegantic.org/etudes